স্পোর্টস ডেস্ক : দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টি-টোয়েন্টিতে ওপেন করার কথা ছিল স্টিভেন স্মিথের। কিন্তু সফরের আগেই ছিটকে গেলেন এই ব্যাটার।
কবজির চোটের কারণে এই সফরে থাকছেন না তিনি। তবে বিশ্বকাপের আগেই ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে স্মিথকে পেতে আশাবাদী ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
তার (স্মিথ) জায়গায় টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেয়েছেন অ্যাস্টন অ্যাগার। আর ওয়ানডে স্কোয়াডে মার্নাস লাবুশেনকে ডাকা হয়েছে।
যদিও সবশেষ ইংল্যান্ড সফর থেকেই চোটাক্রান্ত ছিলেন স্মিথ। তাই পুরোপুরি সেরে না ওঠায় তাকে নিয়ে ঝুঁকি নিচ্ছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।
সবশেষ বিগ ব্যাশে ওপেনিংয়ে চমকপ্রদ সাফল্য দেখিয়েছিলেন স্মিথ। মূলত এরপর থেকেই তাকে দিয়ে টি-টোয়েন্টিতে ওপেন করানোর পরিকল্পনা এঁটেছিল অজিরা। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে প্রোটিয়াদের বিপক্ষেই সেটা দেখা যেতো। কিন্তু স্মিথের চোট সেটা হতে দিচ্ছে না।
এদিকে বিশ্বকাপের আগে ভারতের মাটিতে আগামী ২২ সেপ্টেম্বর থেকে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজ পর্যন্ত স্মিথের সঙ্গে মিচেল স্টার্কও মাঠের বাইরে থাকবেন। কুঁচকির চোটে ভুগছেন তিনি।
তার অনুপস্থিতিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে অজিদের নেতৃত্ব দেবেন মিচেল মার্শ। চোটে রয়েছেন নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও। তিনি ফিট না হয়ে উঠলে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ওয়ানডেতেও মার্শকেই নেতৃত্বে দেখা যেতে পারে।
প্রোটিয়াদের বিপক্ষে অজিদের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আগামী ৩০ আগস্ট থেকে শুরু হবে। আর পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ৭ সেপ্টেম্বর থেকে।
বিজনেস আওয়ার/১৮ আগস্ট, ২০২৩/এসএস
