স্পোর্টস ডেস্ক: ক্ষীণ আশা যা ছিল, তাও শেষ হয়ে গেল। মাঠের বাইরে থেকেই ভারত জানতে পারল তাদের বিশ্বকাপ শেষ। কারণ নিউ জিল্যান্ড জিতে গেছে। আফগানিস্তানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে কিউইরা। তাতে করে নামিবিয়ার বিপক্ষে আর কোনো সমীকরণেই শেষ চারের টিকিট পাবে না ভারত।
দলীয় ২৬ রানে ড্যারিল মিচেল ও ৫৭ রানে মার্টিন গাপটিল মাঠছাড়ার পর হয়তো স্বপ্নের জাল বুনতে শুরু করেছিল ভারত। কিন্তু মাঠের আফগানিস্তান পাত্তা পায়নি। তাদের ৬৮ রানের অপরাজিত জুটিতে ১১ বল হাতে রেখে ম্যাচ জিতে যায় নিউ জিল্যান্ড। ৪০ রানে উইলিয়ামসন ও ৩৬ রানে কনওয়ে অপরাজিত ছিলেন।
নিউ জিল্যান্ডের কাছে হারাই কাল হয়ে দাঁড়াল ভারতের জন্য। সুপার টুয়েলভে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচকেই বলা হচ্ছিল অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনাল। কারণ দুই দলের জন্যই পরের প্রতিপক্ষ ছিল অপেক্ষাকৃত সহজ- আফগানিস্তান, স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়া। তারপরও ভারতের শেষ আশা ছিল নিউ জিল্যান্ড যে কোনো একটি দলের কাছে হারবে এবং তারা শেষ তিনটি ম্যাচ জিতে সেমিফাইনাল খেলবে।
তা আর হলো কোথায়? নিউ জিল্যান্ড স্কটল্যান্ড, নামিবিয়া ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিনটি ম্যাচই জিতল। তাতে ৫ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে পাকিস্তানের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে গ্রুপ-২ থেকে সেমিফাইনালে কেন উইলিয়ামসনের দল। টেস্টের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা টানা দ্বিতীয়বার এই ফরম্যাটের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল।
বিজনেস আওয়ার/ ০৭ নভেম্বর, ২০২১/এএইচ
