বিজনেস আওয়ার প্রতিবেদক : লিওনেল মেসি জাতীয় দলে জার্সি গায়ে প্রায় আট মাস পর খেলতে নেমেই গোলের দেখা পেলেন। কিন্তু এর সুফল ঘরে নিতে পারেনি আর্জেন্টিনা। চিলির সঙ্গে ড্র করেছে ১-১ গোলে। এর ফলে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে ওঠা হলো না মেসিদের।
আর্জেন্টিনা নিজেদের শেষ ম্যাচটা খেলেছিল সেই অক্টোবরে। এরপর করোনাভাইরাসের কারণে গত মার্চে আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিরতিতে মাঠে নামা হয়নি আলবিসেলেস্তেদের। এর মাঝেই না ফেরার দেশে চলে গিয়েছিলেন কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা। তার মৃত্যুর পর এটিই ছিল মেসিদের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। সে ম্যাচের আগে স্টেডিয়ামের বাইরে উন্মোচিত হয় ম্যারাডোনার ভাস্কর্য, ম্যাচ শুরুর ঠিক আগে বিশেষ জার্সি পরে মাঠে নেমে ম্যারাডোনাকে স্মরণ করে আর্জেন্টিনা।
দীর্ঘদিন পর মাঠে নেমে পুরো ম্যাচজুড়েই যেন নিজেদের খুঁজে ফিরেছে আর্জেন্টিনা। গতিহীন ফুটবল তো ছিলই, মাঝমাঠে সৃষ্টিশীলতার অভাব কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির দলকে ভুগিয়েছে বেশ।
তবে মেসি ছিলেন তার চিরচেনা ছন্দেই। পেনাল্টি থেকে দলকে এগিয়ে দেওয়া গোলটা তো করেছিলেনই, এছাড়াও পুরো ম্যাচে ছিলেন সপ্রতিভ। পুরো ম্যাচে নিয়েছেন ছয়টি শট, যার চারটা ছিল লক্ষ্যে; লক্ষ্যভ্রষ্ট দুটো শটের একটা আবার কাঁপিয়ে ফিরেছে ক্রসবার। প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক ক্লদিও ব্রাভো যদি দেয়াল হয়ে না দাঁড়াতেন, তাহলে হয়তো জয়ই তুলে নিতে পারত আর্জেন্টিনা।
শুরু থেকেই নিচে থেকে খেলা গড়ে আক্রমণে ওঠার কৌশলে খেলেছে স্ক্যালোনির দল। ২৪ মিনিটে দল পেনাল্টি পেয়েছে প্রথমার্ধের বাকিটা সময় নিজের ছায়া হয়ে থাকা লাওতারোর কল্যাণে। আনহেল ডি মারিয়ার পাস থেকে প্রতিপক্ষ বিপদসীমায় বলের দখল নিতে গিয়ে ফাউলের শিকার হন ইন্টার মিলান স্ট্রাইকার, দীর্ঘ ভিএআর পরীক্ষার পর পেনাল্টি যায় আর্জেন্টিনার পক্ষে। পেনাল্টি থেকে দলকে এগিয়ে দেন মেসি।
রক্ষণ শুরু থেকে বেশ আঁটসাঁটই ছিল। তবে সেটপিস থেকে গোল হজম করার পুরনো রোগটা ফিরে এসেছিল দলে। ৩৫ মিনিটে গোলটাও হজম করলো সেই সেটপিস থেকেই। ফ্রি কিক থেকে বাড়ানো চার্লস আরাঙ্গেজের দারুণ বলটা গ্যারি মেদেল হয়ে আসে মেসির সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ অ্যালেক্সিস সানচেজের কাছে, সহজ ট্যাপ ইনে গোলের সুযোগটা কাজে লাগাতে ভুল করেননি ইন্টার মিলান ফরোয়ার্ড। ১-১ সমতা ফেরায় দুই বারের কোপা আমেরিকা জয়ীরা। সমতায় থেকে বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে উভয় দলের কয়েকবার সুযোগ আসলেও কাজে লাগাতে পারেনি কোনো দলই। খেলা শেষ হয়ে ১-১ সমতায়।
বিজনেস আওয়ার/০৪ জুন, ২০২১/কমা
