বার্সেলোনা ছেড়েছেন মৌসুমের শুরুতেই। প্যারিসে গিয়েই যে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক পিএসজির জার্সিতে মানিয়ে নিয়েছেন, বলা যাবে না। নতুন ক্লাব, নতুন শহর, নতুন পরিবেশ আর নতুন সতীর্থদের সঙ্গে খাপ খাইতে নিতে প্রত্যাশার চেয়ে একটু বেশিই সময় নিচ্ছেন মেসি। সেই আগের ছাপ আর দেখা যাচ্ছে না খেলায়। চোটের সঙ্গে করোনাও ভুগিয়েছে তাঁকে।
সমালোচনা সে কারণে হচ্ছেই। হচ্ছে তিনি মেসি বলেই। না হয় চ্যাম্পিয়নস লিগে ৫ ম্যাচে ৫ গোল করা, লিগে সাতবার সতীর্থদের দিয়ে গোল করানো খেলোয়াড়কে নিয়ে সমালোচনা হওয়ার তো কথা নয়! সাধারণ যেকোনো খেলোয়াড়ের পাশে এই পরিসংখ্যানগুলো থাকলে উল্টো প্রশংসাই হতো।
মেসির ভাগ্যে সেটি জুটছে না। এর মূল কারণ, ফরাসি লিগে ‘গোলশিকারি’ মেসির দেখা মেলেনি সেভাবে। নিয়মিত গোল করতে পারছেন না। ১২ ম্যাচে মাঠে থেকেও গোল করেছেন মাত্র দুটি। গত দেড় দশকে প্রতি মৌসুমে যাঁর কাছে ছিল বার্সেলোনার অন্তত ৩০ গোল করার নিশ্চয়তা, তাঁর কাছ থেকে এমন পারফরম্যান্স কিছুটা অপ্রত্যাশিত। সমালোচনাটা সে কারণেই।
তবে লিগের শেষ ম্যাচে লিলের বিপক্ষে চিরপরিচিত মেসির ঝলক দেখা গেছে আবারও। এক গোল করেছেন, করিয়েছেনও একটি। ফলে ধীরে হলেও পুরোনো রূপে ফিরে আসছেন এই আর্জেন্টাইন তারকা, এটা বলাই যায়।
তবে পরিসংখ্যানের দিকে চোখ বোলালে মনে হতেই পারে, স্রেফ দুর্ভাগ্যের কারণে নিয়মিত গোল করতে পারছেন না মেসি।
এ শতকের শুরুর দশক থেকে ফুটবলের পরিসংখ্যান নিয়ে কাজ করা ওয়েবসাইট অপটা দিয়েছে চমকপ্রদ এক তথ্য। জানিয়েছে, এই মৌসুমে মেসির চেয়ে বেশিবার কেউ পোস্টে বল লাগাননি। এটা তো বড় দুর্ভাগ্যই। ইঞ্চিখানেক ভেতরে থাকলেই যেখানে গোল হয়, সেখানে তাঁর শট বারবার পোস্টে লেগে প্রতিহত হয়েছে। অপটা জানিয়েছে, ইউরোপের শীর্ষ ৫ লিগের খেলোয়াড়দের মধ্যে মেসিই সবচেয়ে বেশিবার বল পোস্টে লাগিয়েছেন। সংখ্যাটা ৬।
মেসি আফসোস করতেই পারেন, আরেকটু ভেতর দিয়ে মারলে আরও আধ ডজন গোল যুক্ত হতো তাঁর নামের পাশে!
সমব্যথী হিসেবে আরেকজনকেও পেয়েছেন মেসি। তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ব্রেন্টফোর্ডের ফরাসি ফরোয়ার্ড ব্রায়ান এমবুয়েমো। এমবুয়েমোও মেসির সমান ছয়বার বল পোস্টে লাগিয়েছেন। এ কারণেই মেসির পারফরম্যান্স যতটা না খারাপ, কাগজে-কলমে এর চেয়েও বেশি খারাপ বলে মনে হচ্ছে।
সামনেই রিয়ালের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগে ম্যাচ। দেখা যাক, এককালের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে মেসিকে ভাগ্য সাহায্য করে কি না!
